Continúa el crecimiento intermodal en medio de la temporada alta prolongada

Visión general del mercado

Los envíos ferroviarios intermodales de EE. UU. aumentaron un 1,3% interanual en septiembre, según la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses (AAR). El volumen intermodal total alcanzó los 10,57 millones de unidades, lo que supone un aumento del 3,5% en lo que va de año, lo que supone la mayor actividad desde 2021. Estas ganancias destacan el gasto de los consumidores resistente y la demanda constante de importaciones, aunque persisten las dudas sobre cuánto tiempo se mantendrá este impulso durante la temporada navideña.

Temporada alta y tendencias de precios

La temporada alta está en pleno apogeo, liderada por una fuerte actividad saliente del sur de California. Algunas de las principales transportadoras implementaron recargos tempranos, que oscilan entre $300 y $800 por carga, para gestionar la demanda elevada y mantener la eficiencia de la red. Se espera que las operaciones pico continúen hasta finales de diciembre, lo que indica una temporada más larga de lo habitual.

Tendencias portuarias y de importación

El Puerto de Los Ángeles continúa anclando los flujos intermodales de la costa oeste, aunque los volúmenes de importación están comenzando a moderar. Los datos de septiembre del Port Optimizer mostraron descensos interanuales de un solo dígito, alinear con el pronóstico de la Federación Nacional de Minoristas de un suavizamiento gradual hasta fin de año. Las discusiones, escaladas, treguas y extensiones comerciales entre Estados Unidos y China agregaron una capa de incertidumbre, lo que llevó a los importadores a ajustar los plazos de envío y las estrategias de inventario.

Estrategia de los transportistas y gestión de costos

Muchos importadores ajustaron los horarios, adelantando la carga antes de los plazos arancelarios esperados o pausando SKU seleccionados. Los transportistas que gestionan las asignaciones ferroviarias deben monitorear los reinicios semanales, ya que mover la carga a principios de semana puede ayudar a evitar excedentes y reducir la exposición a costos. Mantener la flexibilidad en las fechas de envío y los tipos de equipos sigue siendo una palanca clave para optimizar el gasto en temporada alta.

Perspectiva del mercado al contado y de los precios

Las tarifas intermodales al contado siguen estando estrechamente vinculadas a los precios de carga de camiones. Rail transportadora hace esto para seguir siendo competitiva. Como se describe en nuestro reporte de carga de camiones, se espera que ese mercado se mantenga bastante débil con aumentos leves de tarifas en el próximo año. Con la excepción de los envíos fuera de California, se espera que los precios intermodales se mantengan estables hasta principios de 2026, con modestos aumentos interanuales de los contratos del 2 al 5%, similares a los de la carga de camiones.

Rendimiento del servicio

A pesar de las presiones estacionales sobre el volumen, los niveles de servicio intermodal siguen siendo consistentes con los promedios de cinco años. La elevada actividad del sur de California no resultó en una escasez sostenida de contenedores o chasis. La red conserva la capacidad adecuada, aunque el posicionamiento estratégico del equipo será importante a medida que el transportador ferroviario gestione los patrones cambiantes de la demanda.

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