Pressão sobre o transporte intermodal: incerteza futura
Apesar das preocupações com o clima e as tarifas dos EUA no início do ano, os volumes intermodais de frete doméstico ainda eram fortes. Agora, é provável que as altas tarifas contínuas levem a importações mais baixas, o que pode levar à fraqueza no setor intermodal, especialmente na costa oeste. Maio e junho serão fundamentais para contar as tendências de volume para 2025.
Riscos que influenciam os volumes intermodais
Muitos importadores adiantaram os pedidos para manter os custos baixos antes que novas tarifas entrassem em vigor. Esse estoque pré-tarifário já entrou no mercado. O que resta saber é quanto mais os importadores de estoque precisam para atender à demanda.
Muitos remetentes que fazem pedidos da China estão cancelando ou atrasando as viagens enquanto esperam por mais clareza sobre as tarifas, fazendo com que o número de contêineres que chegam da China caia drasticamente.
Isso terá o maior efeito no mercado intermodal a partir de Los Angeles, Califórnia. A duração dessa desaceleração é o próximo fator a ser observado. O mercado externo da Califórnia pode ficar excepcionalmente frouxo em maio. Se as tarifas dos EUA sobre produtos fabricados na China caírem, é provável que haja uma demanda reprimida. Se esse aumento no frete de recuperação ocorrer em julho ou agosto, isso pode causar um início precoce da alta temporada da Costa Oeste.
A tecnologia intermodal oferece possíveis economias de custos
Em relação à incerteza tarifária, alguns importadores buscam economia de custos em suas redes de transporte.
Consequentemente, eles estão mais dispostos a aumentar os prazos de entrega para acomodar o intermodal. Os tempos médios de trânsito mais longos da Intermodal são uma vantagem na construção de estoque com um pequeno desconto, permitindo um acúmulo mais gradual de estoque nos centros de distribuição.
Os embarcadores também estão procurando diversificar sua base de transportadoras para incluir diferentes fornecedores ferroviários e fornecedores não baseados em ativos. Em períodos de flutuações rápidas, distribuir algumas cargas pode aumentar muito as opções de capacidade.
Melhorando as comparações com a carga de caminhões
As transportadoras ferroviárias têm se mantido em estreita sintonia com o mercado spot de cargas de caminhão. Como parte disso, eles permitiram que a diferença entre a carga de caminhões rodoviários e as tarifas spot intermodais aumentasse além dos 20% típicos. As ferrovias parecem estar mantendo suas tarifas do mercado spot próximas ao mínimo, enquanto as taxas de carga de caminhões flutuam. À medida que as taxas de carga de caminhões aumentam durante a temporada de produção, é possível que as tarifas intermodais ocorram.
Perspectivas de preços intermodais para 2025
Os preços intermodais para contratos comprometidos e de longo prazo tiveram aumentos baixos de um dígito ano após ano. Acordos trabalhistas ferroviários recentes assinados pelas ferrovias dos EUA e a inflação persistente impulsionaram esse aumento.
As tarifas spot intermodais continuam deprimidas, pois continuam refletindo o mercado de caminhões. Ao considerar a previsão para 2025, os preços estão atualmente na taxa mais competitiva do ano.
Serviço intermodal: forte apesar do volume
Apesar do aumento do volume e da demanda, as métricas de serviços intermodais, como a velocidade dos trens, estão funcionando bem, mesmo que um pouco abaixo da média de cinco anos.
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